Visiter NEW DELHI, un bon plan ?

Et si New Delhi avait une face cachée à ne rater sous aucun prétexte ?

Si vous vous posez la question « est-ce que New Delhi est un bon plan à visiter ? », je réponds oui sans hésiter si vous êtes dans le coin !

Par contre, quelques « paramètres » sont à prendre en compte avant d’y aller, afin que votre séjour s’y passe dans les meilleures conditions…

Cet article, certes un peu long, vous aidera je l’espère à savoir si NEW DELHI est réellement un bon plan à visiter.

New Delhi est la capitale d’un pays d’1,4 milliard d’habitants en 2023. Cette mégalopole, est aussi, d’après de nombreuses statistiques, la ville la plus polluée au monde, mais je n’ai pas été voir Le Caire ou Pékin 😏… La ville est un vaste territoire qui regroupe des quartiers sordides et des quartiers très sympas dans lesquels il doit faire bon vivre, avec de belles maisons et de grands jardins.

NEW DELHI, Delhi, Old Delhi ?

Nous avons l’habitude de dire NEW DELHI à toutes les sauces, mais les Indiens nomment souvent leur ville simplement « DELHI ». A l’origine, tout est parti du quartier d’Old Delhi et la ville s’est ensuite agrandie autour. Les Anglais, après avoir fait de Calcutta leur capitale, décidèrent de revenir à Delhi et d’y construire de nouveaux bâtiments, dont un parlement gigantesque et de nombreux ministères. Au final, la ville est devenue « NEW DELHI ». 

La ville se divise en quartiers comme Old Delhi, Paharganj, Green Park, Karol Bagh, Hauz Kaz, Khan Market et beaucoup d’autres encore. Certains de ces quartiers, pour les plus « chics », sont divisés en « enclaves » ou « colonies » : ilots d’immeubles et/ou maisons plus ou moins encerclés, avec une barrière à l’entrée et un gardien assermenté. C’est à l’évidence les endroits les plus agréables où loger, dans le calme et la verdure… 🤗

NEW DELHI : moyens de transports

Pour relier ces nombreux quartiers et banlieues, Delhi a un super métro qui fonctionne parfaitement et en toute sécurité. J’avais souvent lu qu’il pouvait y avoir un wagon réservé aux femmes, mais il n’y en avait pas sur place et franchement, après avoir pris plusieurs fois ce mode de transport dans tous les sens, je m’y suis toujours sentie à l’aise et en sécurité… quant à la foule aux heures de pointe, c’est exactement comme à Paris ! 😆

Les lignes de métro sont codées par couleurs, les stations clairement identifiées sur les quais et dans les rames où les panneaux informatiques fonctionnent, avec une voix vous indiquant le prochain arrêt. Le prix varie suivant votre destination : comptez entre 12 et 40 centimes d’euros le trajet 😁!

Enfin, il existe une ligne presque directe pour l’aéroport qui vous y emmène en 45 mn à partir du centre de Delhi, pour… 72 centimes ! Attention, uniquement pour les Terminaux 1 et 2. Pour le Terminal 3, il y aura une correspondance.

Les autres moyens de transports sont les Bus, Taxis (prépaid : vous payez à la réservation), les Taxis Uber (diablement moins chers qu’en France !) ou les Tuk-tuks.

Marcher à pied dans cette ville immense (et comme souvent en Inde) est, hélas, presque impossible. Si vous souhaitez quand même vous lancer à l’aventure, prévoyez un foulard et/ou un masque pour vous protéger un peu de la pollution ou de la poussière déplacée lors du passage des voitures et, indispensable : un GPS sur votre téléphone !

NEW DELHI : Quels hébergements ?

CONSEIL : n’hésitez pas à mettre un bon prix pour votre hébergement ! 👍

L’offre d’hébergement s’est quelque peu détériorée ces dernières années à Delhi. Où l’on pouvait trouver des hôtels très corrects de moyenne gamme, aux alentours de 20/25 €, il faut maintenant compter 35 à 50 € sans être trop regardant sur les détails…

C’est le quartier de Paharganj qui offre le plus grand nombre d’hôtels, mais attention : pour routards seulement, car la qualité des hôtels est rarement au rendez-vous ! Les prix démarrent à 10 € et peuvent monter jusqu’à 40/45 € pas toujours justifiés 😤 Le quartier de « Karol Bagh » est un peu moins « roots » et il est desservi par le métro.

Paharganj et Karol Bagh sont deux quartiers centraux et très populaires : du monde, du bruit, des commerçants, de la poussière, des rues rarement propres, mais ça peut être une bonne entrée en matière… Vous avez ensuite les quartiers appelés « enclave », ou « colonie », comme « Hauz Kaz » et « Green Park », situés un peu plus loin du centre-ville et où l’on respire un peu mieux.

Que trouver à Paharganj, au centre de New Delhi ?

Le quartier est très central, à côté de la gare ferroviaire et d’une station de métro 👍. C’est un quartier très populaire, poussiéreux, très animé et bruyant jusqu’aux alentours de minuit. Encore quelques boutiques pour routards restés dans les années 70, et quelques restaurants sur lesquels on peut monter sur les terrasses (rooftops), pour s’isoler (un peu) de l’ambiance chaotique de la rue.

Pourquoi choisir de loger dans ce quartier ?

1. Parce qu’on a un budget très serré et que l’on n’est pas trop regardant sur la déco ou la propreté
2. Parce qu’on peut presque tout faire à pied
3. Parce qu’on a 2 lignes de métro accessibles à pied, dont celle qui va à l’aéroport.

Qu’est-ce qu’un hôtel à 10 € à New Delhi et en Inde ?

Beaucoup de Français ont en tête que l’on peut loger en Inde pour 10 €, voire un peu moins… Oui, c’est vrai, mais :  le confort, la décoration, la propreté, l’absence de fenêtres ou bien certaines donnant sur un tas d’ordures, sans compter des murs et/ou fenêtres où tous les bruits de la rue ou de l’intérieur de l’hôtel vous empêchent de dormir… Tout cela est à prendre en compte pour votre séjour ! Après, si tout cela n’est pas un problème, pourquoi pas…

Pour New Delhi, je conseille quand même de faire un effort sur le prix de votre hébergement, au moins ici, quitte à trouver plus abordable ailleurs… Delhi est une ville énorme avec beaucoup de monde, de la pollution, une circulation dantesque, une ville qui peut être étouffante durant les mois les plus chauds… Bref ! il est important, d’avoir un hébergement reposant pour le soir, après une journée de visites et pour se remettre de ses émotions…😁

NEW DELHI, bon plan visites…

Tout d’abord, il y a des sites et des monuments magnifiques et intéressants à visiter. En fonction de votre mode de déplacement, prévoyez entre 2 et 3 sites à voir dans une journée.

Voici une liste avec mes propres appréciations. Je ne rentre pas trop dans les détails sinon cet article deviendrait un guide touristique ! Cela devrait tout de même, vous donner un bon aperçu…😉

Quelques vielles pierres…

HUMAYUN’S TOMB 🧡: site magnifique et reposant loin de l’agitation de la rue. Gigantesque tombeau au centre d’un jardin enchanteur. On dit qu’il aurait servi de modèle pour la construction du Taj Mahal. Y aller à l’ouverture à 10h le matin, vous y serez ainsi dans les premiers et pourrez faire de belles photos. C’est mon site préféré ainsi qu’à toutes les personnes à qui j’ai fait découvrir cet endroit…

SAFDARJUN’S TOMB : autre tombeau moins imposant que le précédent, mais lui aussi entouré d’un très beau jardin reposant. Visite non-indispensable, mais à faire si vous avez 2 ou 3 jours.

QUTUB MINAR : très ancienne mosquée où seul le minaret a réussi à traverser plusieurs séismes. Beaucoup trop de monde sur ce petit site et pas grand-chose à voir en dehors de ruines… très en ruines ! Franchement décevant…

MOSQUEE JAMA MASJID : la plus grande mosquée d’Inde qui peut accueillir de 25 000 fidèles. L’ensemble est gigantesque et magnifique au coucher du soleil qui illumine les pierres de granit rouge… ça tombe bien, car la mosquée n’ouvre qu’à 17h aux non-musulmans. Toutefois, j’ai préféré la Mosquée de Fathepur Sikri au sud-ouest d’Agra qui est absolument magnifique avec ses immenses portes…

RED FORT : là aussi, celui d’AGRA est beaucoup plus beau et intéressant à visiter. Néanmoins, celui de Delhi est très important pour les Indiens. C’est ici qu’a eu lieu la première « révolte des Cipayes » qui se rebellèrent contre l’occupant anglais et c’est devant ses remparts que sont célébrées de nombreuses fêtes et tirés les feux d’artifices…

Un vieux quartier…

Le quartier « OLD DELHI » : je conseille de visiter ce quartier, plutôt à la fin d’un séjour et uniquement si vous aimez l’Inde. Ce quartier est l’un des plus pauvres de Delhi. L’Inde, dans son ensemble, peut déstabiliser plus d’un aficionado et ce quartier mettra une fois de plus à l’épreuve vos émotions et votre seuil d’acceptation de ce qui vous entourera : du monde, une grosse circulation, des vaches, des bouses de vaches, de la poussière, des tas d’ordures, des enchevêtrements de fils électrique et de trucs déglingués, des habitations qui semblent prêtes à s’écrouler, des commerçants, des artisans, des mendiants… bref ! ça vit, ça grouille, c’est l’Inde loin des sentiers battus !

Autres idées de visites à NEW DELHI…

LODI GARDENS 🧡: très apprécié des habitants, ce vaste parc, accessibles facilement en métro, est vraiment très agréable ! Très bien entretenu, il y a de nombreux bancs pour profiter des lieux et des poubelles pour y jeter ses déchets (ceci, en Inde, est suffisamment rare pour être signalé !). Dans un coin du jardin, vous trouverez de vieux tombeaux datant de la dynastie des Lodi qui précédèrent l’Empire moghol, absolument magnifiques et envoûtants. Tout autour, de belles pelouses pour se prélasser autour d’un pique-nique… A découvrir absolument si vous avez un peu de temps à Delhi.

GANDHI SMRITI MUSEUM 🧡: c’est dans cette belle demeure que le Mahatma Gandhi passa ses derniers jours. C’est dans le jardin qu’il fût assassiné… Marchez sur ses pas jusqu’à l’endroit fatal pour un instant de recueillement. Entrez ensuite dans la maison où un musée lui est dédié. Les explications, bien qu’en anglais, sont claires et de nombreuses photos accompagnent le récit.

BANGLA SAHIB GURUDWARA 🧡: le plus grand temple de religion Sikh de New Delhi. Laissez vos chaussures au bureau réservé aux touristes et nouez sur vos cheveux un foulard (hommes et femmes). Montez ensuite sur la terrasse de marbre blanc… A l’intérieur, repose le livre sacré de cette religion avec des prêcheurs qui chantent des passages du livre. Ressortez vers le lac sacré, dont vous pouvez faire le tour. Finissez votre visite par les immenses cuisines : 30 000  personnes défilent chaque jour pour un repas gratuit, se composant de riz, de dal et de chapatis. Chaque fidèle ou visiteur peut donner un peu de son temps pour aider en cuisine. On vous appellera peut-être joyeusement pour aplatir quelques chapatis… Ne loupez pas également, les énormes chaudrons pour la sauce…

Un centre-ville…

CONNAUGHT PLACE : C’est « THE » centre de Delhi 😁 ! Vous y passerez sûrement en voiture. Cette immense place avec, au centre, un drapeau indien gigantesque, sert de repère pour se situer sur une carte… L’architecture, datant de l’Empire colonial, montre des bâtiments blancs à colonnes, sous lesquelles il fait bon déambuler. La partie la plus proche du centre, fait un bon kilomètre et ceci sur 3 niveaux, les uns derrières les autres. Pour vous repérer, les bâtiments sont répartis en « blocs » A, B, C, etc. Levez la tête et découvrez dans quel bloc vous êtes. Ceci est très utile quand un taxi doit venir vous chercher ou quand vous cherchez une boutique. On vous indiquera le bloc. Connaught Place peut être une bonne option pour une première balade à Delhi. Bien que les boutiques soient assez chères et pas vraiment intéressantes (beaucoup de marques internationales y sont présentes), vous y croiserez quelques Indiens, entre petits vendeurs de rues, touristes en goguette et Indiens plus fortunés qui viennent faire leur shopping chez Adidas ou Lewis…

A deux pas d’ici, vous trouverez le « Tibetan Market ». Pas grand-chose à voir avec le Tibet, mais vous pouvez ici trouver quelques souvenirs et des vêtements relativement abordables. 👍

LOTUS TEMPLE : au centre d’un parc immense aux pelouses taillées au cordeau, immense bâtiment blanc qui ressemble aux pétales d’une fleur de lotus. L’ensemble est gigantesque et très original vu de l’extérieur. L’intérieur, quant à lui, est un peu décevant et surprenant : c’est une salle la plus neutre possible et sans aucune décoration pour permettre à toutes les religions de prier ici… Des centaines de chaises sont alignées et le « charme », pour ma part, n’opère pas !

SWAMINARAYAN AKSHARDAN TEMPLE : autre endroit où le charme n’a pas du tout opéré, malgré la description dithyrambique de certains guides touristiques 😕! Une fois traversé l’immense parking en plein soleil et après avoir passé quelques (longues) minutes à faire la queue sous des toits de tôle, vous entrez sur le site. C’est une suite de bâtiments neufs avec des salles racontant l’histoire d’un Guru hindou (1781-1830), considéré par ses adeptes comme l’incarnation du Dieu suprême ! La visite est guidée (on vous indique où aller) et surveillée par une myriade de militaires (!), et plusieurs endroits sont interdits d’accès ou fermés. Le reste est entre Disneyland et rococo-kitsch, mais après tout, chacun a sa part de rêve !

Pour finir : un véritable coup de Cœur à visiter à New Delhi…

HAUZ KHAS VILLAGE 🧡: découvert lors de ma dernière visite, j’ai adoré ce petit quartier ! Peut-être parce qu’il m’a fait penser à la France avec ses nombreuses galeries d’art et ses petits restos branchouilles. Le mieux est de descendre à la station de métro « IIT », sur la ligne rose. Entrez dans le parc derrière le métro et remontez l’allée durant un petit kilomètre au milieu d’une forêt un peu austère. Le bout du chemin arrive à la barrière du quartier qui arrête les voitures. Sinon descendre à Green Park ou Hauz Khas et prendre un tuk-tuk (100 roupies max.). Juste avant le quartier, un immense parc très ombragé, mais avec peu de bancs et pas très intéressant… Entrez dans le quartier sur la gauche qui est tout petit et baladez-vous. Parcourez le labyrinthe des ruelles, entre boutiques de créateurs, galeries d’art et tatoueurs branchés. Visitez les ruines du vieux fort d’Hauz Khas qui surplombent un lac. Finissez la balade, en prenant un verre sur la terrasse perchée de l’un des restos qui bordent le fort. Suivant l’heure de votre retour, il est plus sûr de prendre un tuk-tuk plutôt que de retraverser la forêt…

Nous arrivons à la fin de ce long article ! Il reste bien entendu encore d’autres sites à visiter à New Delhi. Vous avez néanmoins un bon aperçu des lieux les plus connus.

Alors, visiter NEW DELHI, un bon plan ?

Et bien, pour répondre à cette question, je dirais oui, sans aucun doute !

Le tout est de bien préparer son séjour. Rappelez-vous : New Delhi est immense, bruyante, polluée, et souvent étouffante au niveau des températures… L’idéal est d’y rester de 2 à 3 jours. Réservez un hébergement au calme et de qualité et prenez en compte le temps des transports.

C’est à ce prix (oui, il faudra peut-être mettre un peu plus de roupies que prévues dans votre hébergement), que New Delhi se dévoilera sous ses meilleurs aspects. Parions qu’au final, vous aurez envie d’y revenir… !🤗

Si vous voulez plus d’infos, ou des idées de balades et d’itinéraires dans la ville, contactez-moi.